06/10/2009 - 12h02min
VestibulaR 2010
ATUALIDADE
O que a FÍsica e a FÓrmula 1 tÊm em comum?
Entenda como as leis formuladas por Isaac Newton estão presentes no cotidiano e podem explicar (pelo menos do ponto de vista da Física) o acidente de Nelsinho Piquet

O mundo da Fórmula 1 anda em alvoroço depois das revelações feitas no último mês pelo piloto Nelsinho Piquet. O brasileiro admitiu à Federação Internacional de Automobilismo que armou um acidente no GP de Cingapura, em 2008, para facilitar a vitória de seu companheiro na Renault, Fernando Alonso. No entanto, antes do depoimento de Nelsinho, um dos engenheiros da equipe já havia notado que a batida poderia ter sido intencional. Isso porque várias leis da Física são aplicadas à Fórmula 1 para melhorar o desempenho dos pilotos e essas leis foram ignoradas por Nelsinho no momento da colisão.

Segundo o professor de Física Paulo Sérgio Maniesi, do Curso Dom Bosco, a trajetória do carro do piloto brasileiro pode ser explicada pela 2.ª Lei de Newton, assunto que está sempre presente na lista de conteúdos cobrados no vestibular. Antes de partir para a explicação desse princípio, entretanto, é importante relembrar o que diz a 1.ª Lei de Newton. Conhecida como Princípio da Inércia, ela mostra que, quando a força resultante em um ponto material é nula, o vetor velocidade desse corpo permanece constante (não há variação do sentido, da direção nem do valor absoluto da velocidade).

Já a 2.ª Lei de Newton descreve o comportamento de um corpo quando submetido à ação de forças. De acordo com essa lei, o efeito de uma força resultante não-nula é o de produzir uma aceleração no corpo no qual é aplicada. E a intensidade dessa aceleração é diretamente proporcional à intensidade da resultante (FR = m.a, onde “FR” é a força resultante, “m” é a massa e “a” é a aceleração).

Maniesi explica que no momento da curva o carro “recebe” uma força resultante centrípeta. “A força centrípeta é a resultante das forças que agem na direção do centro da trajetória circular”, esclarece. Como a única força que atua no carro é a força de atrito entre os pneus e a pista, a força resultante centrípeta, nesse caso, é a própria força de atrito (Fc = Fat). “A força de atrito é aquela que se opõe ao movimento ou à tendência de movimento. É ela que impede que o carro derrape na curva”, acrescenta o professor.

No momento da curva, há uma velocidade escalar máxima que o piloto pode atingir sem que o carro derrape. Essa velocidade é determinada por fórmulas físicas, a partir da equação Fc = Fat. No GP de Cingapura, o piloto brasileiro ultrapassou essa velocidade máxima, mesmo sentindo que os pneus do carro perdiam aderência no solo. Logo depois, ao perceber que seguiria reto e sairia na tangente da pista, Nelsinho Piquet girou o volante para o lado de dentro da curva, atingindo o muro do lado oposto da pista.

»» Confira (no final da página do link) um jogo que o jornal preparou para testar alguns conhecimentos sobre física

Fonte: Jornal Gazeta do Povo - Caderno Vestibular - Atualidade - Publicado em 05/10/2009 - por Marcela Campos
- Disponível em: <http://portal.rpc.com.br/gazetadopovo/vestibular2009/cainaprova/conteudo.phtml?tl=1&id=930117&tit=O-que-a-Fisica-e-a-Formula-1-tem-em-comum>